Cinq choses à savoir avant de visiter les Turks et Caicos

Au cours des dernières années, les Turks et Caicos sont devenues l’une des destinations tropicales les plus prisées des riches et célèbres. Plusieurs complexes hôteliers et villas de luxe ont vu le jour, attirant des milliers de touristes vers ses plages de sable blanc et ses eaux calmes et limpides. En plus des paysages à couper le souffle, les habitants sont aussi très accueillants et courtois (et parlent anglais!), alors vous vous sentirez tout de suite chez vous. Voici cinq choses que vous devriez savoir sur les Turks et Caicos avant de réserver vos prochaines vacances de luxe.

Climat et saisons

Les Turks et Caicos forment un ensemble d’îles tropicales situées à l’est de Cuba et au nord de la République dominicaine. Grâce à sa position stratégique dans les Caraïbes, l’archipel bénéficie de plus de 350 jours de soleil par année, un record incomparable parmi les destinations tropicales.

 

La température moyenne annuelle est d’environ 30 degrés Celsius, selon le site de voyage Frommers. C’est pourquoi les touristes américains et canadiens choisissent souvent cette destination : le beau temps y est pour ainsi dire garanti.

 

Gardez à l’esprit que des ouragans peuvent toucher terre; la saison des ouragans s’étend de juin à novembre. La période la plus achalandée va généralement du début décembre à la fin mars, moment où les touristes profitent de leurs congés pour échapper au froid mordant de l’hiver nord-américain.

 

Aventures en mer

Si vous êtes un passionné de plein air maritime, les Turks et Caicos sont la destination rêvée. Cet archipel abrite le troisième plus grand système récifal corallien au monde, ce qui signifie des milliers d’espèces de poissons, de coraux et d’animaux marins à observer. Selon un blogue de voyage populaire, Local Adventurer, il est important d’utiliser un écran solaire biodégradable, sans quoi vous risquez d’endommager tout l’écosystème en entrant dans l’eau. On estime à près de 6000 tonnes métriques la quantité d’écran solaire déversée dans l’océan par les baigneurs, ce qui peut nuire gravement aux espèces locales.

 

Les baleines à bosse migrent et se nourrissent habituellement dans la région entre janvier et avril, tandis que les requins-baleines peuvent être aperçus presque toute l’année. Imaginez nager avec ces géants pacifiques et les observer dans leur habitat naturel? C’est une expérience unique dans une vie.

 

Les îles se distinguent par certaines des plages les plus immaculées au monde, avec leur sable blanc et doux et leurs eaux d’un bleu clair. Les touristes qui aiment la plongée en apnée et la plongée sous-marine vont adorer cette destination. Les passionnés devraient visiter Chalk Sound, Smith’s Reef et Bight Reef pour les plus beaux paysages sous-marins, tandis que les amateurs de plage tomberont sous le charme de Grace Bay et de Chalk Sound. Tout cela grâce aux efforts de préservation si rigoureux sur les Turks et Caicos que la région figure sur la liste présélectionnée pour devenir un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et plusieurs considèrent déjà la plage de Grace Bay comme la plus belle plage du monde.

 

Dépenses

 

Bien sûr, les efforts de préservation limitent le développement, ce qui limite l’offre par rapport à la demande. Si vous somnoliez pendant vos cours d’économie, sachez que cela signifie que les prix augmentent, ce qui explique en partie pourquoi les Turks et Caicos sont reconnues comme une destination de luxe qui attire célébrités et milliardaires du monde entier. De plus, comme il s’agit d’un petit archipel, tout est importé de l’étranger. Cela fait grimper le prix des produits de tous les jours, si bien que vous dépenserez un peu plus au supermarché et au restaurant. Par exemple, une caisse de bière coûte presque le double du prix chez nous, alors préparez-vous à payer un peu plus. La devise utilisée aux Turks et Caicos est le dollar américain, donc les Américains n’ont pas besoin de changer leur argent. Cela dit, les villas deviennent plus abordables à mesure que l’on s’éloigne du littoral, et si vous vous en tenez aux spécialités locales comme les fruits tropicaux et les fruits de mer frais du coin, vous ne paierez pas trop cher de ce côté non plus.

Transport

 

Il n’existe pas de transport en commun fiable sur les principales îles, mais des taxis sont disponibles, surtout pour se rendre de l’aéroport à un complexe hôtelier ou à une villa. Les taxis sont toutefois relativement coûteux, et un simple trajet de dix minutes peut coûter jusqu’à 20 $ par personne (oui, ils facturent par personne). Il est préférable de louer une voiture pour explorer les coins plus reculés. Comme les Turks et Caicos étaient une colonie britannique, on y conduit du côté opposé de la route. Cela peut être plutôt déroutant pour les Nord-Américains, alors il est essentiel de rester très attentif et de conduire lentement. La ville principale est Providenciales (aussi appelée « Provo » par les habitants), où se trouve l’aéroport ainsi que les complexes hôteliers et villas les plus populaires. La capitale, Cockburn Town, se trouve sur une île isolée, à l’écart de l’île principale. À part quelques bâtiments historiques, Cockburn Town n’offre pas grand-chose aux touristes et est généralement considérée comme le centre administratif.

 

Culture

 

Les Américains, les Canadiens et les Britanniques adorent ce pays parce que la langue officielle y est l’anglais. Les Turks et Caicos ont été une colonie britannique pendant plusieurs siècles et reconnaissent encore la reine Elizabeth comme souveraine, ce qui explique que certains éléments britanniques se fassent toujours sentir. On y trouve toujours un vaste assortiment de thés britanniques (comme le earl grey), et comme mentionné plus haut, on y conduit du côté opposé de la route.

 

Près de 90 % de la population locale est afro-caribéenne, et bien des touristes ont tendance à croire qu’elle a l’accent jamaïcain, les deux étant assez semblables. Cela irrite énormément les habitants, et il est conseillé d’éviter ce genre de commentaires. Les îles ont fait partie de la Jamaïque pendant près de 70 ans au 19e siècle, si bien que plusieurs habitants considèrent les Jamaïcains comme des cousins éloignés. La population de l’île avoisine les 50 000 personnes; l’île n’est donc pas densément peuplée, et la plupart des gens vivent près de Providenciales ou de la capitale, Cockburn Town.

 

En 1974, des rumeurs ont circulé selon lesquelles les Turks et Caicos se joindraient au Canada, après qu’un politicien eut rédigé un projet de loi privé visant à annexer les îles. Bien que le projet ait été rejeté à la Chambre des communes à Ottawa, on assiste depuis cinq ans à un regain de spéculation quant à l’éventualité que cet archipel se joigne au Canada. Après tout, les Canadiens visitent l’île en grand nombre chaque année et contribuent énormément à l’économie locale.

 

Les Turks et Caicos sont une destination de choix pour les Nord-Américains, particulièrement en plein cœur de l’hiver, quand les touristes ont envie d’un peu de soleil. Que vous souhaitiez vous détendre sur la plage ou explorer le monde sous-marin, les îles ont quelque chose à offrir à tous. Si vous envisagez un voyage dans les Caraïbes prochainement, consultez Rental Escapes pour découvrir une sélection de villas de luxe aux Turks et Caicos qui répondront à vos besoins.